44年間の「魔法の瞬間」を経て、最終レース日にアーチャーフィールド・スピードウェイを思い出す

Jul 11, 2023

アーチャーフィールドの丘に囲まれた質素な小さなダートトラックは今週末、一つの時代の終わりを迎える。

ここは世界中からチャンピオンがレースにやって来る場所であり、家族が彼らの誕生を見届けに行きます。

土曜日、アーチャーフィールド・スピードウェイで44年以上の歴史を経て最後のレースが開催される。

開発業者が土地を購入したという貿易協定を受けて、この施設は永久に閉鎖されることになる。

ジョン・ケリーとキャシー・ケリーは2000年以来この会場を管理しており、ABCラジオ・ブリスベンに対し、この会場は多くの「魔法の瞬間」があった場所だと語った。

「母と父が私を高速道路まで連れて行ってくれて、私は丘の上のアーチャーフィールドに座っていました」とケリーさんは語った。

「レースではなくグレーターを運転したかったが、結局レースをすることになった。」

二人はアーチャーフィールド・スピードウェイで初めて出会った後、ジョンがレースに出られなくなった不慮の事故の後、結婚して会場の宣伝と管理をすることになった。

このスピードウェイはすぐに、夫妻の 2 人の子供、アーロンとカースティにとって「第二の家」となりました。彼らはこの場所で育ち、後にそこでレースをするようになりました。

「私たちが覚えている限り、このトラックは私たちの第二の家でした」とカースティはフェイスブックに書いた。

「それを近くで見るのは壊滅的なことになるだろう。

「学校の休みはいつも競馬場で過ごしました。学校の友達もみんな来てくれました。」

カースティさんは、友人たちとサーキットをドライブしたことや、「楽しみ」の名目で兄に負わせた怪我など、楽しい思い出を語った。

「私たちはバギーや四輪駆動車を運転したり、母が嫌がるようにビンダイビングに行ったりしていました（そう、まさにその通りです）」と彼女は語った。

「アーロンは何度も鼻血を出し、母が何度靴を履くように言ったにもかかわらず、トイレの近くの大きな丘を靴を履かずにカミソリスクーターに乗って足に何度も火傷を負いました。

「でも、それはすべて楽しかったです。」

ブリスベンは、現代のオーストラリアン スピードウェイの発祥の地と考えられています。

オーストラリアの起業家アルバート・ジョン・ハンティングは、以前にディーゴンの芝生でオートバイのレースを行った後、1926 年 10 月にエッカズ エキシビション ショーグラウンドに州初のスピードウェイ トラックを開設しました。

1927 年、スピードウェイはブリスベン川の岸沿いにあるウエスト エンドのデイビス パークに移転され、そこに 13 年間残り、クイーンズランド州のスポーツの育成施設となりました。

ケリーさんは今でもクイーンズランド州南東部がオーストラリアで最も「繁栄している」スピードウェイコミュニティの一つであると語った。

しかし、アーチャーフィールド会場に代わる専用のスピードウェイ施設がなければ、この地域のスプリントカーとドリフトコミュニティは生き残るのに苦労するだろうとケリー女史は言う。

「政府が介入すればスポーツは繁栄するが、政府が介入しなければスポーツは消滅する」と彼女は語った。

アーチャーフィールドがなければ、最寄りのスピードウェイはトゥーンバで2時間かかることになる。

ニューサウスウェールズ州では、メトロ鉄道プロジェクトのために以前の施設であるヴァルボリン・レースウェイが取り壊された後、州政府が西シドニーに新しいスピードウェイ施設を建設した。

ABCは、ニューカッスル市がスピードウェイ施設4つすべてを失い、それらを代替するための資金も得られなかったため、ニューカッスルではスポーツがほぼ消滅したことを理解している。

「私営のスピードウェイとして、私たちは資金や政府の支援をまったく求めたことはありません」とケリーさんは語った。

「他のすべてのスポーツは、グレイハウンドや馬も含めて、設備、アップグレード、助成金を受けていますが、スピードウェイは、アーチャーフィールドでの44年の歴史の中で、1セントも資金を受け取ったことがありません。」

ケリーさんは、ブリスベンのコミュニティには「派手な」解決策は必要ないと述べた。

「結局のところ、スピードウェイはダートであり、クレーはどこにでもあります」と彼女は言いました。

「必要なのはシンプルなものだ。スタンド、ダート競馬場、トイレ設備、駐車場があれば、レースに出かけることができる。

「5,000万ドルのスタジアムである必要はない。」

ロバート・ジョーダンがオーストラリアの古い高速道路の跡を探し始めたとき、彼は自分が見つけたものを信じられませんでした。

アーチャーフィールドのトラックはドリフトイベントにも使用されており、そのおかげで路上に悪者が来ないようになっていたとケリーさんは語った。

新しい会場には、駐車場や多目的利用を考慮して12～14ヘクタールの土地が必要で、スピードウェイはもはや商業的に成り立たなくなっているため、政府からの資金提供が必要となる。

「必要なのはクイーンズランド州政府の支援だけだ」とケリーさんは語った。

ヤタラの土地区画は5年前に検討されていたが、最初の話し合いの後は何も起こらなかった、と彼女は語った。

今週土曜日のアーチャーフィールド・スピードウェイ最終イベントでは、花火、50周のスプリントカーレース、スピーチなどがお別れの祝賀行事として行われる。

「それは世代を超えて伝わってくるものです」とケリーさんは語った。

「とてもたくさんの家族連れがいる。今週末は非常に多くの親子チームがレースに参加しているが、彼らの両親も同様にレースに参加している。」

ヒルズは今回も満員となり、チケットは満席になることが予想される。

この地域のスピードウェイの将来は不透明だが、ケリー一家はアーチャーフィールドを人生で「最も楽しい」季節の一つとして思い出すだろう。

「非常に多くの家族がつながっています…その広がりとその感情は世代を超えて伝わってきました」とケリーさんは語った。

「それは飽きることのないもの。常に次の世代に届くものです。」

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